Игровой зависимостью, известной также как игромания, лудомания и гэмблинг-зависимость, называют болезненное состояние, которое чаще встречается у мужчин. У больного наблюдаются психологическое пристрастие к определенным видам игр, эмоциональные нарушения и, как следствие, нравственная деградация, ухудшение отношений с коллегами и близкими. Избавление от игровой зависимости — дело профессионалов.
Игромания часто приводит к развитию депрессии и других зависимостей: алкогольной, табачной, наркотической. Как и в случае с этими видами пристрастия, медики различают несколько этапов в ее развитии. Сначала игра превращается в регулярное занятие, от которого трудно отказаться. Чем дальше, тем навязчивее желание играть. Постепенно появляются типичные признаки зависимости: потеря контроля, неспособность воздержаться, нервозность, пренебрежение семьей и друзьями, отказ от хобби. В итоге пристрастие становится настолько сильным, что больной забывает обо всем и склонен к преступным действиям. Победит он или проиграет, уже не важно — игра превращается в самоцель.
